Las enfermedades transmitidas por mosquitos son una importante amenaza para la salud y el desarrollo de la sociedad, causando más de 700.000 muertes anuales en el mundo. En Europa, el virus West Nile a emergido de nuevo en las últimas décadas y es endémico en España (ver mapa más abajo). Desde 2020 ha producido 87 casos de infección severa y 9 muertes, detectándose la mayoría de los casos en Andalucía.
El principal objetivo del proyecto ARBOPREVENT ( https://caixaresearch.org/es/convocatoria-caixaresearch-investigacion-salud-2022-proyecto-virus-nilo ), financiado por la Fundación la Caixa, es identificar las áreas de riesgo de transmisión del virus West Nile en Andalucía, donde el virus está circulando con mayor intensidad y proponer estrategias de control para reducir la abundancia de mosquitos en las zonas habitadas al mismo tiempo que esperamos poder predecir el riesgo de proliferaciones de mosquitos y en particular el riesgo de que el virus West Nile produzca infecciones en humanos. Queremos proporcionar a los gestores de la salud pública con una herramienta para mejorar el control de mosquitos y reducir el riesgo de nuevos brotes del virus West Nile.
Objetivos
Objetivo 1. Determinar la distribución en la península Ibérica de las principales especies de mosquito vectores del virus West Nile y estimar el impacto del cambio climático sobre su distribución.
Mapa donde se indica la idoneidad del hábitat para Culex pipiens, uno de los vectores principales del virus West Nile en Europa (modificado a partir de Gangoso et al. 2020. Environmental Research. https://doi.org/10.1016/j.envres.2020.109837. El color rojo indica las áreas con un hábitat más favorable para la especie.
Objetivo 2. Desarrollar modelos de distribución y abundancia de alta resolución para la principales especies de mosquito vectores del virus West Nile en Andalucía occidental.
Mapas de la abundancia relativa de las tres principales especies de mosquito vectores del virus West Nile en Doñana y su entorno (basado en Roiz et al. (2015) Plos One https://doi.org/10.1371/journal.pone.0128112
Objetivo 3. Caracterizar el ciclo de transmisión del virus West Nile y otros virus transmitidos por mosquitos en Andalucía.
Figura. Ciclo de transmisión hipótetico del virus West Nile en zonas naturales y urbanas de Andalucía elaborado a partir de los resultados de Figuerola et al. (2022) Emerging Microbes & Infections https://doi.org/10.1080/22221751.2022.2134055
Objetivo 4. Identificar señales de alerta temprana asociadas a una mayor abundancia de mosquitos, mayor circulación del virus o mayor riesgo de que se produzcan casos de infección en humanos.
Objetivo 5. Transmitir toda esta información a los gestores locales, regionales y nacionales para mejorar la vigilancia y control del virus West Nile y otras enfermedades transmitidas por mosquitos.
Figura. Impactos científicos y sociales esperados del proyecto ARBOPREVENT.